Однако современность предлагает нам не спор с прошлым, а его продолжение. Буквально вчера, 11 апреля 2026 года, в Тихом океане приводнилась капсула Orion, ознаменовав успешное завершение миссии Artemis II. На борту находились четверо астронавтов, которые впервые за полвека совершили пилотируемый облет спутника, заглянув на его обратную сторону и протестировав системы для будущей высадки.
1 апреля с космодрома Кеннеди во Флориде стартовала ракета SLS. На борту капсулы “Орион”, которую экипаж назвал “Integrity” — “Целостность”, — четверо: командир Рид Уайзмен, пилот Виктор Гловер, специалист Кристина Кук — все трое из NASA — и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен.
Старт в День дурака не ускользнул от иронии интернета. Соцсети мгновенно заполнились шутками. Конспирологи распространяли ИИ-сгенерированные видео, заявляя, что миссия — фейк. Но уже через несколько часов, когда капсула вышла на переходную траекторию к Луне, шутки прекратились сами собой.
Миссия была задержана — изначально планировался старт еще в феврале, затем в марте 2026 года. Причина задержки уходила корнями в первый полет программы: после беспилотной “Артемиды-1” в 2022 году инженеры обнаружили неожиданную эрозию теплозащитного щита капсулы при входе в атмосферу, что потребовало длительного анализа и расследования.
Капсула “Орион” по размеру сопоставима с кемпер-ваном. Четыре человека спали, ели, тренировались и работали в этом пространстве. Экипажу рекомендовали около 30 минут физических упражнений в день — намного меньше двух часов, обязательных на МКС, просто потому что места не было.
Представьте, вы занимаетесь спортом в тесном пространстве, а рядом в полуметре от вас — еще три человека. Ученые NASA всерьез изучали вопрос: а вообще возможно эффективно тренироваться в таких условиях?
“Это довольно дезориентирующая и экстремальная среда”, — сказал доктор Фархан Асрар, специалист по космической медицине из университета Торонто. — “Команда должна уметь работать вместе, потому что буквально 24 часа в сутки вы находитесь рядом”.
Впервые в истории в дальний космос полетела женщина.
“Женская перспектива критически важна для понимания того, как разные организмы реагируют на глубокий космос. Раньше у нас этих данных просто не было”, — добавил Асрар.
Миссия стартовала в период одного из самых активных солнечных циклов за последние годы. Экипаж подвергался воздействию космических лучей высокой энергии, радиационных поясов Ван Аллена и солнечных вспышек.
На борту работали шесть радиационных датчиков. Каждый астронавт носил личный дозиметр в кармане. На случай резкого роста радиации у экипажа был план: переконфигурировать кабину, разместив между собой и источником излучения как можно больше оборудования и запасов.
Вместе с астронавтами летели их биологические копии. Устройства размером с флешку содержали живую ткань костного мозга, выращенную из клеток самих членов экипажа. Костный мозг выбран не случайно: он производит клетки крови и первым реагирует на радиационное поражение. После посадки ученые вскрыли эти крошечные контейнеры, чтобы посмотреть, что случилось с тканью за десять дней в открытом космосе.
Параллельно ученые анализировали образцы слюны на специальной бумаге — холодильника на борту нет. Цель: отследить изменения в иммунной системе и проверить, не реактивировались ли у астронавтов дремлющие вирусы — например, вызывающие ветрянку и опоясывающий лишай. На МКС такое уже наблюдали.
6 апреля миссия завершила семичасовой облет Луны — первое возвращение человека в окрестности нашего спутника со времен “Аполлона-17” в 1972 году. “Орион” прошел почти на 7 500 километров за Луной по траектории свободного возврата. В точке максимального удаления экипаж находился в 252 752 милях от Земли — побив рекорд “Аполлона-13”, установленный в 1970 году.
Именно в этот момент произошло то, о чем потом писали все мировые СМИ — и что не имело никакого отношения к технике. Канадский астронавт Джереми Хансен вышел на связь с наземным управлением и попросил разрешения дать имена двум безымянным кратерам на поверхности Луны. Один — в честь капсулы “Integrity”. Второй — в честь жены командира миссии.
“Мы потеряли близкого человека. Ее звали Кэрролл — супруга Рида, мать Кейти и Элли”, — сказал Хансен в эфире, его голос срывался. “Это яркое пятно на Луне. И мы хотели бы назвать его Кэрролл”.
Кэрролл Уайзмен умерла в мае 2020 года после пятилетней борьбы с раком. Ей было 46 лет. Она работала медсестрой в отделении интенсивной терапии новорожденных. После ее смерти Рид Уайзмен один воспитывал двух дочерей.
Сам Уайзмен был слишком взволнован, чтобы говорить. Все четыре астронавта обнялись, плача в невесомости. Наземный контроль молчал почти минуту. Затем ответил: “Кратер Integrity и кратер Carroll — принято”.
“Это было для меня кульминацией всей миссии. Именно тогда мы четверо были наиболее сплочены”, — сказал Уайзмен уже после приводнения.
Кратер Кэрролл находится на границе видимой и обратной стороны Луны и в определенные моменты виден с Земли. Названия будут официально поданы в Международный астрономический союз.
В ходе десятидневного полета экипаж миссии Artemis II провел детальную инспекцию лунной поверхности с низкой орбиты. Основной упор был сделан на фото- и видеофиксацию обратной стороны Луны, а также потенциальных мест посадки в районе южного полюса. Полученные снимки высокого разрешения позволяют ученым уточнить рельеф кратеров, находящихся в вечной тени, где предполагается наличие водяного льда. Кроме того, астронавты повторили легендарный снимок “восхода Земли" над лунным горизонтом, используя современные камеры, чувствительность которых значительно превосходит оборудование эпохи “Аполлонов”.
Важно отметить, что завершившийся вчера полет не предусматривал приземления. Миссия носила испытательный характер: проверялись маневрирование, связь на больших расстояниях и устойчивость капсулы к радиации.
Высадка человека на поверхность Луны запланирована в рамках следующей миссии — Artemis III, которая состоится не раньше 2027 года.