Узбекистан, Ташкент – АН Podrobno.uz. Япония успешно запустила космический аппарат MMX к спутникам Марса. В рамках пятилетней миссии он должен исследовать Фобос, собрать образцы его грунта и доставить их на Землю в 2031 году.
Запуск состоялся 20 октября с космодрома Танэгасима на юго-западе Японии. Аппарат отправился в путь на ракете H3. Примерно через час после старта Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) подтвердило, что он успешно отделился от верхней ступени ракеты.
Следующая цель миссии — Марс, которого аппарат, согласно плану, достигнет в августе 2027 года. Основное внимание ученые уделят Фобосу — большему из двух спутников планеты. Его изучение должно помочь разобраться, как сформировались марсианские луны и какую роль они сыграли в истории Солнечной системы.
Перед основной операцией на поверхность Фобоса отправится небольшой ровер Idefix, разработанный при участии Франции и Германии. Он должен изучить рельеф и помочь выбрать безопасный участок для посадки основного аппарата.
Работа ровера осложняется крайне слабой гравитацией Фобоса. Из-за нее аппарат может подпрыгивать при движении, а неровная поверхность повышает риск застрять между камнями или попасть в рыхлый грунт. Поэтому разведка необходима, чтобы снизить вероятность неудачи при сборе образцов.
Основной аппарат планирует совершить посадку в конце 2028-го или в 2029 году. На поверхности он проведет около двух часов и соберет не менее 10 граммов пыли, грунта и камней. После этого аппарат должен вновь подняться в космос и продолжить исследование марсианской системы.
Затем MMX пролетит вблизи Деймоса — второго спутника Марса. В 2030 году аппарат начнет обратный путь, а в 2031-м капсула с образцами должна вернуться на Землю и приземлиться в Австралии.
Главная загадка Фобоса и Деймоса — их происхождение. По одной из гипотез, оба спутника образовались из обломков после столкновения Марса с крупным космическим телом. Другая версия предполагает, что это астероиды, которые были захвачены гравитацией планеты.
Образцы могут содержать и материал, выброшенный с поверхности Марса после древних столкновений. Их анализ поможет проверить существующие гипотезы и лучше понять, как формировались планеты и их спутники.
У Японии уже есть опыт подобных экспедиций: ранее страна дважды успешно доставляла на Землю образцы с астероидов. Однако до сих пор ни одна миссия не возвращала материал с Фобоса или Деймоса.
Проект MMX оценивается в 578 миллионов долларов. Помимо JAXA, в нем участвуют NASA, Французское и Германское космические агентства, а также Европейское космическое агентство.
Япония — не единственная страна, планирующая доставить на Землю материал из марсианской системы. Китай намерен запустить собственную миссию по возврату образцов с Марса в 2028 году. Тем временем NASA продолжает искать способ доставить на Землю образцы, которые собрал марсоход Perseverance.
Комментарии отсутствуют